Voyage en Ethiopie

Addis Abeba

Capitale de l’Ethiopie, Addis Abeba est construite sur de hauts plateaux, entre 2 300 et 2 600 m d’altitude. Riche de son passé dont elle conserve de nombreux vestiges, c’est aussi une métropole moderne, siège de nombreuses organisations africaines et internationales. Les immeubles y côtoient les demeures traditionnelles, les bâtiments modernes les anciens palais. De nombreuses ethnies, conservant leurs coutumes, leurs religions et leurs langues cohabitent dans cette ville à l’atmosphère particulière.

Elle a été bâtie en 1887 par l’empereur Menelik II et nommée par son épouse, Baitu, qui était tombée en admiration devant une fleur d’une rare beauté sur les lieux de construction. En amharique, Addis Abeba signifie « nouvelle fleur ».
Lors d’un séjour à Addis Abeba, vous visiterez plus particulièrement le Musée national qui abrite les squelettes des australopithèques Lucy et Selam, la cathédrale de la Trinité ou le Merkato, le plus grand marché à ciel ouvert de l’Afrique de l’Est.

Lalibela

Située à plus de 2 600 m d’altitude, Lalibela est une cité monastique, célèbre pour ses 11 églises taillées dans la roche. Elle tire son nom du roi Gebra Maskal Lalibela (1172-1212), canonisé par l’Eglise éthiopienne, qui fit construire de nombreux couvents et églises après s’être converti au christianisme. En effet, en raison de l’expansion de l’Islam, il était de plus en plus difficile pour les chrétiens de se rendre à Jérusalem. Le roi estima donc qu’il était nécessaire de créer un lieu de pèlerinage dans le pays.

La plus célèbre de ces églises monolithiques creusées à même le roc est Bete Giyorgis (Eglise Saint-Georges), vieille de huit siècles. Le site de Lalibela a été classé au Patrimoine mondial en 1978.

Ces églises n’ont pas été édifiées de manière traditionnelle : elles ont été creusées dans la roche sous forme d’un bloc dans lequel on a dégagé des portes, des fenêtres et des étages. Un véritable travail de titan.

Bahar Dar et le lac Tana

Autrefois village de chasseurs, puis centre d’échange très important pour les caravaniers, c’est aujourd’hui une ville en pleine expansion qui jouit d’une situation privilégiée au bord du lac Tana.
Une visite des chutes du Nil bleu, une excursion sur le lac Tana qui compte 37 îles dont la plupart abritent des églises ou des monastères, justifie largement une étape à Bahar Dar.
La route qui la relie à Gondar, taillée à flanc de montagne dans des paysages grandioses, est magnifique.

Gondar

Malgré un fort potentiel touristique, Gondar, ville fondée en 1632 par l’empereur Fasil, reste méconnue. Bâtie sur les contreforts du massif du Semien à 2 200 mètres d’altitude, en surplomb du lac Tana, la ville dispose d’un patrimoine architectural exceptionnel. Châteaux, palais et églises caractérisent cette capitale de l’empire abyssin du XVIIe au XIXe siècle, dont la cité royale de Fasil Ghebbi, classée sur la liste du Patrimoine mondial de l’humanité.

Saisons pour un séjour en Ethiopie

Les principaux sites touristiques sont situés sur les hauts plateaux du Nord de l’Ethiopie qui, avec une altitude moyenne de 1 800 m, bénéficient d’un climat tempéré. La température avoisine les 20 °C toute l’année. Il peut y avoir des averses dès mars ou avril, mais la saison des pluies s’étend généralement de mi-juin à mi-octobre. La saison la plus agréable pour un voyage en Ethiopie est donc de novembre à février. C’est également la période pendant laquelle se déroulent la plupart des fêtes religieuses, mais aussi celle où il y a le plus de touristes.

Route historique : découverte express

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