Safari dans la réserve de Hluhluwe-Umfolozi

Voyage dans le Parc de Hluhluwe, ou les rhinocéros du Kwazulu Natal

Un safari dans la réserve de Hluhluwe-Umfolozi est avant tout l’occasion d’observer des rhinocéros. En effet ce grand parc, séparé en 2 parties, abrite une bonne part des rhinocéros blancs d’Afrique du Sud. Le Kwazulu Natal abrite, autour des réserves de Hluhluwe et Umfolozi, de nombreuses réserves privées qui sont également intéressantes.

Durée conseillée : 1 à 4 nuits

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La réserve de Umfolozi

Le parc d’Umfolozi est la plus grande des réserves du Kwazulu Natal. On y trouve 85 espèces de mammifères, dont les Big 5. La moitié du parc n’est accessible qu’à pied, et Umfolozi est surtout célèbre pour son action en faveur de la préservation des rhinocéros. En effet, dans les années 1930, il ne restait plus que 150 rhinocéros blancs en Afrique du Sud. Grâce à des parcs comme Umfolozi, la population se compte aujourd’hui en milliers et l’Afrique du Sud peut même en exporter vers d’autres pays. Le rhinocéros noir est lui encore plus en danger, et les efforts se portent sur lui.

La réserve de Hluhluwe

La réserve de Hluhluwe (prononcez à la zoulou : chlouchlouwé ou klouklouwé), située au Nord d’Umfolozi, occupe les collines de la plaine littorale. Les animaux sont sensiblement les mêmes dans les 2 parcs, mais Hluhluwe se démarque par des paysages très variés. Cette réserve de 24 000 hectares s’étend de part et d’autre de la vallée de la rivière Hluhluwe et est le refuge d’une jolie antilope devenue rare : le nyala.
La réserve est organisée pour que les visiteurs puissent faire des safaris avec leurs propres véhicules ou, au choix, avec ceux des lodges.

Les réserves privées du Kwazulu Natal

De nombreuses réserves privées sont situées aux alentours des parcs, elles offrent globalement toutes de bons safaris, mais l’on retiendra Phinda ou Bonamanzi.
De même qu’à Kruger, les safaris se ressemblent beaucoup dans les parcs nationaux et dans les réserves privées (mêmes paysages, mêmes animaux), mais avec une différence fondamentale : dans les réserves privées, seuls les véhicules des lodges ont accès aux pistes. Cela fait une énorme différence sur la fréquentation, notamment en haute saison.

Saisons pour un safari à Hluhluwe-Umfolozi

La côte du Natal jouit d’un climat subtropical et les courants chauds du Mozambique qui baignent les plages en font la « côte d’azur » sud-africaine.
Les parcs sont accessibles toute l’année, mais c’est pendant l’hiver austral (d’avril à octobre) qu’il fait le plus beau (saison sèche) et qu’il est le plus facile de repérer les animaux. De novembre à mars, les pluies peuvent être abondantes et il fait chaud et humide.

Accès et fréquentation

Deux aéroports desservent le Kwazulu Natal : Durban, qui accueille aussi des vols internationaux, et Richard’s Bay. Comptez 2 heures entre Durban et Richard’s Bay, puis 1 heure pour Hluhluwe.

Dans les parcs nationaux et sur les plages la fréquentation est assez importante toute l’année, et il y a surtout beaucoup de monde pendant les vacances sud-africaines (Noël et Pâques).
Dans les réserves privées la donne est différente puisque seuls les résidents des lodges y sont admis, et uniquement avec les véhicules de safaris des hébergements.

Hotel & Lodge

Rhino Ridge Safari Lodge

Hôtel - à partir de 340 €

Séjournez en plein cœur de la réserve de Hluhluwe-IMfolozi, dans un lodge charmant et intimiste. Idéalement situé sur une colline, le ... (lire la suite)